天體簡介
IC 1396是銀河系北天最大的恒星形成區之一，其核心的象鼻星云（Elephant Trunk Nebula）因哈勃望遠鏡拍攝的柱狀結構聞名。這片電離氫區（H II區）被中心O型星HD 206267的紫外輻射激發，紅色氫α輝光與暗分子云交織，形成宇宙級“象群漫步”的壯麗景觀。
科學亮點：
恒星孵化器：斯皮策望遠鏡發現象鼻結構內嵌數十顆原恒星，年齡不足10萬年；
光致蒸發前沿：氣體柱頂端正以每秒6千米被侵蝕，產生致密電離界面；
多元素豐度：檢測到硫、氧離子輻射，反映超新星遺跡污染星際介質的歷史。
雙筒鏡可見霧狀光斑，窄帶濾鏡可凸顯象鼻細節（寬約20光年）。這片星云以緩慢的動力學時標（約百萬年）演繹著恒星誕生的暴力美學——新生恒星的輻射既摧毀孕育自身的母云，又觸發下一代恒星誕生，如同宇宙中的生命輪回。