Sh2-284，這是一個星云，由兩個粒子射流組成，這些射流正從一顆仍在生長中的大質量恒星發(fā)射出來。
(圖像來源：NASA/ESA/CSA/STScI/Yu Cheng (NAOJ))
我們銀河系遙遠郊外的一顆大質量恒星正在噴射強大的宇宙火炬，這要感謝詹姆斯·韋伯韋伯空間望遠鏡的近紅外相機拍攝的新圖像。
（JWST）捕捉到兩個射流撞擊周圍的環(huán)境，形成了名為 Sharpless 2-284，或簡稱 Sh2-284 的星云結構。這些射流的總長度橫跨八個 ，它們以每小時數(shù)十萬英里的速度膨脹。更重要的是，它們的存在證明了宇宙中 的形成過程。
恒星射流通常被低質量恒星在形成時發(fā)射出來。這些射流由主要落入正在生長的恒星的物質（主要是氫氣）提供燃料。這種物質聚集在年輕的原恒星周圍形成一個圓盤。圓盤中的一些物質被恒星吸收，增加了它的質量，但如果過多的物質聚集在圓盤中，一些多余的物質會被緊密纏繞的磁場拋出，這些磁場沿著年輕恒星的軸線將物質發(fā)射成兩個射流。
低質量恒星以相對有條不紊的方式形成，但關于更大質量恒星（即那種超新星爆發(fā)的恒星）形成的一種理論是，它們吸積落入的氣體更加混亂。如果真是這樣，就會導致恒星及其吸積盤左右搖擺，并且射流在更大的區(qū)域內移動、扭曲和噴射。
然而，JWST 的 Sh2-284 圖像顯示，這些射流沒有任何移動的跡象，它們是筆直的，并且?guī)缀踔赶虮舜讼喾吹?180 度。這意味著恒星的形成根本沒有混亂。
恒星形成模型表明，射流的大小與產生它們的恒星的大小成正比。