一個天文學家團隊使用詹姆斯·韋伯空間望遠鏡發(fā)現(xiàn)，微小的塵埃顆粒遠離它們的母星系，在惡劣的宇宙環(huán)境中幸存下來，而這種環(huán)境本應摧毀它們。
這些發(fā)現(xiàn)為了解星系如何“呼吸”、生長和循環(huán)利用為未來恒星提供燃料的原始材料提供了新的見解。
“韋伯是實現(xiàn)這一目標的關(guān)鍵。”
塵埃起源于遙遠的星系 Makani（夏威夷語，意為“風”；官方名稱為 SDSS J211824.06+001729.4），這是一個緊湊但質(zhì)量巨大的星系，最近經(jīng)歷了劇烈的恒星形成爆發(fā)——700 萬年前一次，4 億年前另一次。這些恒星爆發(fā)產(chǎn)生了，于 2019 年首次被探測到，跨越了驚人的 326,200 光年，將氣體和塵埃向外推入星系廣闊的熱氣暈中，即星系際介質(zhì)，或 CGM。
利用韋伯的紅外儀器，由 Veilleux 領導的團隊探測到了多環(huán)芳烴（PAHs）的微弱光芒，這些物質(zhì)是附著在塵埃顆粒上并作為塵埃在星系惡劣環(huán)境中行為的示蹤劑的復雜有機分子。
該團隊發(fā)現(xiàn)，盡管顯示出侵蝕跡象，但大部分塵埃奇跡般地存活了足夠長的時間才到達 CGM。PAH 分子會收縮，并且隨著與星系核心的距離增加而變得更加電離，這表明大約在 1 億年內(nèi)逐漸被破壞，該研究報告稱。
隨著它，它會遇到比大約華氏 17,000 度（約攝氏 10,000 度）更高的氣體——這些條件本應使脆弱的顆粒汽化。